莫里斯•拉威尔（Maurice Ravel，1875－1937），继德彪西之后法国著名印象派作曲家。生于近西班牙的农村，生后不久就移居巴黎，并在那里度过了一生。他七岁开始学钢琴，十四岁进入巴黎音乐学院。早期印象派音乐热衷于明暗对比、光明与阴影的神秘游戏，自我陶醉在冗长的印象中，而拉威尔作为印象派音乐家则大大发展了印象派音乐的表现力，他喜爱喷射出五彩缤纷、光彩夺目的人造烟火，喜爱富于诗意的洪亮的声响。

　　最初拉威尔的创作并非立刻就得到公众的承认。1901－1903年间，他参加三次罗马大奖比赛，一次次出人意外地落选了。由于评选委员会的宗派主义作怪，他在1905年第四次提出参加比赛的申请竟然遭到拒绝。为此，当时巴黎的艺术界和出版界都表示极大的愤慨，一些作曲家、作家、画家以及普通的音乐爱好者出来声援，终于迫使音乐学院进行改组，由最能赏识和支持拉威尔的福莱出任院长。这时拉威尔在音乐界实际上已成为胜利者，名声就此与日俱增。

　　他的代表作有：由五首小曲组成的、由三首小曲组成的组曲等钢琴曲。这些作品都是模仿德彪西的手法，管弦乐曲《波莱罗》已成为了世界性的通俗乐曲。拉威尔的钢琴曲中，最广为人知的恐怕是小奏鸣曲，他应某杂志的悬赏写出了这一乐曲，但因比规定长出几小节而落选，拉威尔后来为此曲加写了第二、第三乐章，于1905年出版，这是被用作教材的小奏鸣曲形式首次登上演奏会舞台的最初的艺术作品。 他的代表作品有歌剧《达芙妮与克罗埃》，芭蕾舞剧《鹅妈妈》，小提琴曲《茨冈》和管弦乐曲《波莱罗舞曲》。另外，他将穆索尔斯基的钢琴独奏曲《图画展览会》改编为同名管弦乐组曲，使得此曲广为流传。

　　1932年拉威尔遭到一场车祸，头部受伤。不久，出现了偏瘫的征兆。曾尝试休假治疗，前往西班牙、摩洛哥旅行，仍无显著好转，自此丧失了工作能力。1937年12月19日做脑手术无效，于28日凌晨在医院去世。享年六十二岁。