笙，已有三千多年的历史，它借由每根管子中的簧片发声，是世界上最早使用自由簧的乐器由于笙可以吹奏和弦，在传统器乐和昆曲里，笙常常被用作其它管乐器如笛子、唢呐的伴奏。在现代国乐团，笙可以担当旋律或伴奏的作用，也作为独奏乐器表演。笙的构造是将铜制的簧片装在若干竹管下端，这些竹管插在带有吹孔的笙斗上。笙斗用葫芦制作，吹嘴由木头制成。唐代以后，演奏家们把笙斗改为木制，后来经过流传，又用铜斗取代了木斗，同时簧片也从竹制改为铜制。竹管长短不等，排列呈马蹄形状。解放后，笙也经历了乐器改造。笙的吹奏技术也有较大发展。